Nature Reflections

Elkhorn Slough ligt zo'n beetje halverwege het bekende Monterey Bay in Californie. De 'slough' lijkt op een riviermonding, maar is het niet. Het is een ondiepe kilometers lange riviervormige inham. Het is een niet al te bekende locatie. Je zou er ook zo voorbij rijden met een enorme gasgestookte energiecentrale als eerste aanblik. Er zit ter plaatse een gasbel in de grond en dus bouwden de Amerikanen er een fabriek bovenop, midden in het zeer rijke natuurgebied. De hoogspanningskabels maken het geheel af. Het koelwater wordt met lange buizen ergens in de diepte van Monterey Bay geloosd om het ecosysteem wat te ontzien.

Monterey Bay is zeer rijk aan vis omdat er een zeer diepe sleuf in de bodem zit, zoiets als de Grand Canyon, maar dan onder water. De viseters kun je er niet ontlopen. Maar eerst de Zeeotters: schelpdiereters. Ze graven de schelpen op uit de zeebodem om ze vervolgens kapot te slaan op een steen die ze op hun borst meezeulen. Foto's daarvan volgen later nog omdat ik op een andere locatie betere kansen kreeg om dat vast te leggen. Eerst het poetsen en verzorgen van de vacht voordat ze gaan slapen. De vacht wordt zeer uitgebreid verzorgt om daarna te gaan draaien in het water om er zo veel mogelijk lucht in te krijgen voor maximaal drijfvermogen. Enfin, zie eerst het filmpje dat Nancy maakte met haar 7D en de 500mm lens!

Beweeg de cursor over het filmpje en kies voor verschillende mogelijkheden om hem eventueel full screen te bekijken.

Gefotografeerd tijdens een boottochtje op Elkhorn Slough. Ze hebben allemaal hun eigen houding tijdens het slapen. Handen en voeten mogen na het verzorgen van de vacht niet meer nat worden. Ze hebben allemaal hun eigen slaaphouding!

Nog even de wangen poetsen ..

Een groep Zeeotters noemt men een 'raft'. Deze raft telt ruim 70 Zeeotters.

Zeeotters hebben de fijnstharige vacht van alle dieren. De reden dat ze zo fel bejaagd zijn. Er waren er nog enkele tientallen over rond Monterey Bay. Na beschermingsmaatregelen groeien de aantallen nog steeds, wel met groot gevaar van inteelt omdat er nog maar zo weinig over waren.

In Canada waren ze zo goed als helemaal verdwenen. Herintroductie rond Vancouver Island verloopt moeizaam vanwege de Orka's. In Alaska zijn ze weer wat regelmatiger te zien.

Moeder Zeeotter met jong. De moeders zonderen zich wat af met hun jongen in rustige uithoeken van de slough.

Opvallend dat sommigen elkaar uitgebreid begroeten, terwijl anderen zonder blikken of blozen elkaar voorbij zwemmen.

Nog even de staart doen ...

en draaien om lucht in de vacht te krijgen.

Moeder is haar jong op de kant aan het zeulen. Op de achtegrond wat Bruine Pelikanen. Niet te zien op de foto is een groep witte Pelikanen die daar weer achter zaten. Elkhorn Slough is top!