Nature Reflections

In de grote baai van Valdez vind je vele dieren die profiteren van de onwaarschijnlijk grote zalmtrek. Deze zeeleeuwen hebben even pauze tijdens hoog water. Deze zandbank is hun vaste verzamelplaats.

Een solitaire zeeleeuw doet even een middagdutje.

Zeeleeuwen zie je overal in de Prince William Sound. Ze gebruiken alles wat maar voorhanden is, zoals deze boei. Hun aantallen lopen wat terug de laatste jaren. Daar wordt op dit moment onderzoek naar gedaan. Kajakkers en andere boten die vaak te dichtbij komen worden aangewezen als oorzaak. Zeeleeuwen zijn zeer verstoringsgevoelig.

Een absoluut hoogtepunt van deze boottocht waren de walvissen. Het gaat hier om een moeder met jong. In de zomer zijn er vele bultruggen aanwezig in het koude voedselrijke water voor de kust van Alaska. Zo dichtbij waren we niet eerder.

De drieteenmeeuwen verraden de plaats waar de walvis boven zal komen. De stuurman van de boot maakte daar handig gebruik van, hoewel we wel erg dichtbij waren op de plaats waar de bultrug opdook. Daarna dook ze vlak onder de boot door, ons met verbazing achterlatend.

Deze kolonie zeeleeuwen bestaat slechts uit mannetjes. Het zijn een beetje de kneuzen van de Prince William Sound. Zij komen niet in aanmerking voor voortplanting omdat ze worden afgwezen door de vrouwtjes. Een soort van vrijgezellenrots dus.

Een tumult van jewelste als ze allemaal teglijk besluiten dat er gezwommen moet worden.

Een 'gewone zeehond' (Harbor Seal of common seal, Phoca vitulina) in de baai bij Cordova.

Tijdens de vlucht terug van de berentrip hoorden we op de radio van het watervliegtuig dat er Orka's waren gesignaleerd voor de kust van de spit van Homer. We gingen er meteen kijken. Helaas waren ze al ver van de kust vandaan. Met de 500mm lens kon ik ze nog redelijk in beeld krijgen. Op deze foto vliegen er wat puffins of zee-eenden over.

Het is erg jammer dat er meteen vele bootjes op afgaan die veel te dichtbij de Orka's komen. Hun jacht wordt er ernstig door verstoord. In Alaska zijn er geen regels om deze wantoestanden aan banden te leggen. In Noorwegen kent men deze regels ook niet voor de Orka's. De Orka's hebben hun zwemroutes er al verlegd.. Canada heeft wel zeer strenge regels in het leven geroepen m.b.t. whale-watching. Gebrek aan regels geldt ook voor de berengidsen in de Katmai. Iedereen met een watervliegtuig in bezit kan er toeristen rondleiden in berengebied. Het valt niet mee om op verantwoorde wijze de ecotoerist of natuurfotograaf uit te hangen. Gelukkig biedt het internet veel info en anders zijn er wel boeken te vinden over de diersoorten die je wilt zien of fotograferen. Het is erg lonend om je in je favoriete diersoorten te verdiepen. Het vergroot het prettige gevoel van beleving en verwondering over de natuur in het algemeen.